Até já Portugal

Gente, me despido de todos vosotros. Han sido tres meses muy interesantes. He podido conocer el país vecino y descubrir algunas de las tantas facetas de él que los españoles lamentablemente ignoramos.

Como ya hice anteriormente con Japón, os dejo un top 5 con las cosas que más me han gustado de Portugal. Por supuesto, debe tomarse como algo puramente subjetivo (salvo por la comida, ¡eso es objetivo!).

Top 5

La comida portuguesa

En mi opinión, la gran desconocida. La comida en Portugal combina tres características que la hacen fantástica

• Riquísima
• Abundante
• Barata

Y es que los portugueses están acostumbrados a comer muy bien, en cantidades bastante grandes y pagando muy poquito. Resulta sorprendente que no estén más gordos. Tendrá que ver con las numerosas cuestas a las que tienen que enfrentarse día a día.

Por hacernos una idea sobre los precios habituales, un bacalhau com natas, bebida y café en un restaurante medio de Lisboa puede salir por unos 6 euros. Un delicioso café en un bar céntrico 60 céntimos. Una pizza y un postre en un italiano 6 euros y medio. ¡Fantástico!

Qué ricas las carnes portuguesas, siempre acompañadas de sus guarniciones de arroz y patatas. Y bueno, si hablamos de sus pescados... eso es de otra galaxia. En pocos sitios se come el pescado como en Portugal. Finalmente, no olvidemos los dulces, tan presentes en el día a día de los portugueses. Ummm... qué ricos los pasteles de nata. De verdad os echaré de menos...

Lisboa

La capital de Portugal es una ciudad realmente bonita. Me ha encantado ese toque antiguo que tiene en muchos de sus puntos. Además, al no ser excesivamente grande (es ligeramente más pequeña que Valencia) uno puede disfrutar de ella sin necesidad de sufrir aglomeraciones o atascos.

Por la noche se puede disfrutar del gran ambiente de Chiado o Bairro alto, partes de la ciudad que a los valencianos nos recuerdan claramente al Carmen por su estilo festivo y abierto a cualquiera. La majestuosidad de las calles de Baixa, con sus luminosas plazas y sus bellos arcos, o el modernismo del Parque das Naçoes, con su reluciente estación y su proximidad al río también son dignos de mención. ¿Y qué decir de Belem, con su impresionante monasterio y sus bonitas vistas del Tajo?

Al no ser demasiado grande uno puede moverse por Lisboa con cierta rapidez. El autobús conecta sus distintos barrios sin mayores problemas y, aunque es cierto que el metro no llega a todas partes, es muy veloz cuando uno se dirige a los lugares más emblemáticos.

Lo dicho, una ciudad bonita y muy cómoda para vivir.

Sintra

Aunque no parece tan adecuada para el día a día como Lisboa, la cercana localidad de Sintra es todo un placer para la vista. Así como en mi visita a Japón Kyoto fue la ciudad que más me impresionó por su estética, en el caso de Portugal ésta ha sido Sintra.

Palacios, castillos, antiguas mansiones con jardines esotéricos, montañas, paseos... Sintra es una ciudad para pasar una buena temporada.

Yo tuve la oportunidad de recorrerla en buena compañía, pero un visitante solitario no se encontrará fuera de lugar ante tanto turista. Como muestra, resulta bastante llamativo que los camareros que trabajan en la zona más céntrica hablen varios idiomas y se dirijan a los visitantes en sus lenguas nativas.

Recordad, futuros turistas en Portugal, no os perdáis Sintra.

Los portugueses

Me voy con la sensación de que los portugueses con como "españoles respetuosos". Por un lado tienen la forma de ser ibérica, con un carácter abierto y amigable, mientras que por otro se toman mucho más en serio el respeto al prójimo.

Cierto es que tienen algunas peculiaridades. Por ejemplo, ellos mismos suelen hablar de lo melancólicos que son, algo en lo que sus parientes gallegos no se quedan atrás. También llama mucho la atención lo formales que pueden llegar a ser, con sus faz favor, desculpe y com licença a todas horas, algo muy educado para el español medio.

En cualquier caso, es difícil que un español no congenie con ellos, pues somos prácticamente hermanos.

El idioma portugués

La verdad es que he disfrutado enormemente aprendido portugués. Es más, no pienso dejar de hacerlo, aunque, como es natural, no contar con nativos cerca de mí lo hará más difícil a partir ahora. En cualquier caso, intentaré seguir estudiando una lengua que, aunque cercana al español, puede darnos más de una sorpresa.

¿Por qué la mayoría de portugueses chapurrean el español y los españoles no tenemos ni idea de portugués?

En resumen, me gustaría añadir que Portugal ha sido una experiencia muy gratificante. Es realmente una lástima que los españoles vivamos de espaldas a nuestros vecinos, con los que tanto compartimos culturalmente. Sería muy enriquecedor que más y más españoles se atrevieran a cruzar la frontera y visitar la tierra del otro lado, donde tantos y tantos amigos harían en un lugar en el que se sentirían como en casa.

En fin amigos, esto ha sido todo. Quién sabe, tal vez dentro de poco os esté contando mis peripecias desde un nuevo destino. Se admiten apuestas, ¿China? ¿Australia? ¿Islandia? ¿Italia? ¿Estados Unidos? ... ¿Alemania?

¡Hasta pronto!

Sintra

Hola una vez más,

tras ver ayer el último capítulo de Lost y quedarme en estado de shock por unas cuantas horas, por fin he sacado la fuerza necesaria para volver a pensar con claridad y escribir una breve entradita de mi blog.

Avelino viendo el último capítulo de Lost.

El pasado sábado visité la bella ciudad de Sintra. Aunque ya estuve anteriormente, es un lugar al que vale la pena volver una y otra vez. No cabe duda de que su título de "Patrimonio de la Humanidad" lo tiene muy bien merecido, pues sus tesoros arquitectónicos y la belleza de sus vistas dejan a más de uno helado.

En particular, en esta visita tuve la oportunidad de adentrarme en la famosa "Quinta da Regaleira", un antiguo palacete famoso especialmente por su extenso jardín. Siempre posesión de algún rico aristócrata de la ciudad, al final cayó en manos de Antonio Carvalho Monteiro, un singular personaje con profundas creencias místicas, lo que dota al lugar de un aura mágica.

Del jardín destacan especialmente sus grutas, las cuales conectan distintos puntos de la superficie. Es posible entrar por una abertura de la tierra y aparecer por otra muy alejada de la original. Este proceso, ligado a las creencias masónicas de Carvalho Monteiro, se culmina con un enorme pozo iniciático por el que es posible ascender hasta la superficie... o adentrarse en las entrañas de la tierra.

Para más información, una vez más, el correspondiente artículo de la Wikipedia.

Y para vuestro disfrute, aquí va el enlace a las fotos que tomé durante la visita:

Sintra

Os comunico que mi próxima entrada será, con toda seguridad, la última (Oooooooh...). Vuelvo a Valencia el sábado 29 de mayo, con lo que cerraré Portulino con un breve sumario sobre lo mejor que he encontrado en Lisboa. ¡Hasta entonces!

Portugal y el fútbol

Hola una vez más,

permitidme empezar con unas disculpas por no publicar desde hace mucho tiempo, pero diversas aventuras de todo tipo me han tenido ocupado en los ultimos días. Sin ir más lejos, estuve el pasado fin de semana en Munich (Lisboa ya se me queda pequeño...) y a la vuelta me encontré con trabajo casero extra. Pero que no cunda el pánico... ¡Portulino está de vuelta!

Hoy me gustaría hablar un poquito sobre el deporte rey en Portugal: el fútbol. Al igual que un día os hablé del sumo en Japón hoy voy a adentraros en el misterioso mundo del fútbol.

Imagino que pocos de vosotros habréis oído algo sobre este extraño deporte. En Portugal es muy popular, pero seguramente no haya traspasado fronteras. Así que os cuento... Se trata de un juego en el que 22 jugadores (11 contra 11) se enfrentan en un terreno rectangular. En los dos lados más cortos del rectángulo se encuentran unos arcos, también rectangulares, llamados porterías. El objetivo del juego consiste en introducir un balón, habitualmente esférico, dentro de la portería del rival, para lo cual no está permitido usar las manos. Cada vez que esto sucede se dice que se ha marcado un gol. Aquel que lo consiga más veces... gana.

A esto hay que añadir una o dos reglas adicionales, pero en líneas generales ya están explicadas las normas.

Pues bien, resulta que este deporte tan raro es tremendamente popular en Portugal. Es más, lo es hasta tal punto que el pasado 9 de mayo se paralizó Lisboa por la disputa de la última jornada de la liga (una de las tantas competiciones de este curioso juego). Uno de los equipos locales, el Benfica, se enfrentaba al Río Ave, un equipo alejado de las primeras posiciones, siendo un empate suficiente para obtener el preciado título.

Aprovechando la ocasión, y dado que todavía no había estado en el barrio de Benfica, me acerqué al famoso Estádio da Luz, hogar del equipo de fútbol más popular y laureado de Portugal. Algunas fotos del lugar en los instantes previos a la disputa del importante encuentro:







Y ahora una toma del estado de las mismas calles durante el partido:



Al final del encuentro el Benfica se impuso por 2-1, ganando el partido y la liga portuguesa. ¡Enhorabuena!

Espero que a partir de ahora cuando oigáis la palabra "fútbol" (o su variante más castiza "fiuuurbol") no os suene a marca de coche japonesa y por fin sepáis de lo que se trata. Es más, me han comentado que este verano hay una movida futbolera llamada "Mundial" en el que España seguramente ganará. Avisados quedáis.

Como ya hace que no hago algo así, aquí os dejo el enlace al album de fotos con las imágenes de mi visita a Benfica. Disfrutadlas.

Por cierto, como algunos ya saben me encuentro en la recta final de mi estancia en Lisboa. En unos días (¡9 concretamente!) me vuelvo para Valencia. Sé que echaré de menos algunas cosas pero también es cierto que algunas de mi hogar también me faltan aquí. De hecho... también echo de menos algunas cosas que no están ni aquí ni en Valencia. En cualquier caso, intentaré aprovechar al máximo estos últimos días. ¡Ya os contaré!

Einstein debió ser de Lisboa

Hola de nuevo amigos,

estoy convencido de que Einstein, el padre de la Relatividad General, debió ser de Lisboa. Solamente así se podría entender su clara comprensión de la importancia de vivir en una geometría no euclídea y las repercusiones que ello tiene en los cuerpos que la habitan.

Nota para los no iniciados: La teoría de la Relatividad General, propuesta por Einstein en 1915, explica la gravedad considerando que el universo en el que vivimos no es "plano" sino "curvo". Todas las teorías previas habían sido construidas sobre un espacio plano, en el que las líneas rectas son las distancias más cortas entre dos puntos, mientras que el genial Einstein se atrevió a proponer que en realidad el espacio es curvo, con sus valles y sus cuestas. Más información en la Wikipedia.

Aquí tenemos la prueba definitiva

Como los más avispados habrán adivinado ya, voy a hablar de las cuestas de Lisboa. Para todo visitante resulta inmediato el impacto físico que estas cuestas tienen en sus piernas. Recuerdo mis primeros días en Lisboa, cuando iba a trabajar desde el hotel (primero) y la pensión (segundo) hasta el IST. Ambos lugares están separados del instituto por una larga y empinada cuesta, de la que me habían hablado antes de llegar. Aunque visualmente no asusta, una vez se comienza la ascensión resulta evidente que no es tan fácil como uno esperaba.

De hecho, las colinas de Lisboa forman parte de su acervo cultural. Se suele hablar de las Siete Colinas de Lisboa (ver aquí, en portugués), un concepto que ha sido popularizado con la intención de equiparar la capital portuguesa a la Roma clásica. De entre todas ellas destaca, por supuesto, la colina coronada por el Castelo de São Jorge, visible desde prácticamente cualquier punto de la ciudad. Pero no se le quedan atrás otras tan prominentes como las de São Roque o Santa Catarina.

Esto conlleva varias situaciones peculiares. Por ejemplo, resulta llamativo que una calle y su paralela tengan en ocasiones desniveles tan considerables. Sin ir más lejos, mi edificio da a dos calles. Una de ellas tiene su puerta de entrada en el punto más bajo de la escalera y la otra en el más alto... y estamos hablando de una escalera de unos 7-8 pisos.

También hace que los lisboetas conozcan trucos para ahorrarse esfuerzo. Salir del metro por la puerta correcta puede evitar que tengamos que subir una larga y penosa cuesta. Aunque, hablando de esfuerzo, ¿os imagináis cómo es hacer footing o ir en bici en Lisboa?

Mis fieles seguidores, espero todo os vaya genial, cuesta abajo. Se despide Portulino hasta la próxima entrada. Un abrazo desde la empinada Lisboa.

El Cabo da Roca

Hola de nuevo amigos,

así como la última vez os hablé de una delicia para el paladar, esta vez os contaré sobre un enclave geográfico bastante curioso: el Cabo da Roca, onde a terra acaba e o mar começa.

Situado en las cercanías de la bella localidad de Sintra, a unos escasos 30 km de Lisboa, este lugar está considerado el punto más occidental de la Europa continental. Dicho en otras palabras, si descartamos las islas, éste es el punto más al Oeste de toda Europa.

Puede encontrarse más información sobre puntos extremos de Europa en este enlace de Wikipedia. Fijaos que aunque el Cabo da Roca es el punto más occidental del continente, Islandia (el país que recientemente hizo un homenaje a Lost con su impresionante nube de humo) se encuentra todavía más hacia el Oeste, por lo que su extremo todavía es más occidental.

A mí me resultó curioso que éste, y no Finisterre, fuera el punto más occidental de la Europa continental. Desde siempre (o al menos desde que recuerdo, que no es exactamente siempre) había pensado que Finisterre, con su explícito nombre, era el punto geográfico que disfrutaba de tal honor y sin embargo no es así. En la Wikipedia de nuevo podemos encontrar información al respecto, esta vez en el artículo en lengua inglesa sobre el Cabo de Finisterre.

El dato anterior es puramente anecdótico, y no justificaría por sí mismo una escapada al Cabo da Roca, pero la belleza del lugar lo hace con creces. Una gran acantilado de unos 140 metros de altura separa el Cabo de las aguas interminables que conducen al continente americano. En medio de semejante paisaje un eminente faro se levanta, sospecho que actualmente sin mayor propósito que el estético, y sirve de referencia a los turistas que se acercan al lugar. Junto al borde del acantilado se encuentra una alta cruz que atestigua lo especial de la localización, siendo una fotografía obligada para los visitantes que quieren probar a sus amigos que se ha llegado hasta el Cabo da Roca.









Resulta también muy llamativo, aunque no por ello menos previsible, el fuerte viento en el acantilado. Sin nada que lo detenga, el viento campa a sus anchas despeinando a todos aquellos que se atreven a acercarse al lugar con el pelo largo. Un peaje que muchos están dispuestos a pagar.

Por cierto, por si alguien se lo pregunta, NO puede verse América desde el Cabo da Roca. Por mucho que uno se fije en el horizonte. Lo intenté.

En un futuro, una vez haya tenido la oportunidad de visitar Sintra con más detalle, dedicaré una o dos entradas a dicha ciudad. Muy recomendable.

¡Hasta la próxima!

Los pasteles de nata

Hola amigos. En esta ocasión quería hablaros sobre uno de los manjares portugueses más famosos: los pasteles de nata.

Pensabais que eran blancos, ¿verdad?

Los pasteles de nata son un dulce muy típico de Portugal y los portugueses los comen a todas horas. Suele ser un acompañamiento ideal para el café, otra gran delicia de nuestro país vecino. Así como no es aventurado afirmar que los portugueses tienen pasión por los dulces, no hay duda alguna sobre la eminente posición que ocupa el pastel de nata en el "Olimpo de los pasteles".

¿Qué lleva el pastel de nata? Bien, pues no lleva nata. Toma ya. Están hechos de una crema de huevo, leche y azúcar sobre una masa de hojaldre. Lo mejor, para mi gusto, la sensación cuando se deshacen en tu boca...

Hay que añadir que hay algunas variedades. De entre todas ellas la más conocida es el famoso Pastel de Belem, llamado así por ser el pastel de nata que se puede encontrar en el barrio de Belem. Este dulce tiene la particularidad de que sólo puede comprarse tal cual (es decir, con garantías de que es realmente "pastel de Belem") en una tienda junto al Monasterio de los Jerónimos. Dicha tienda pertenece a una familia que lleva haciendo estos pastelitos durante generaciones, con una receta secreta que ha ido pasando de padres a hijos. Según la Wikipedia, sólo tres personas la conocen en todo el planeta. La peculiaridad que más notan los que los prueban (entre los que me encuentro) es que se suelen tomar calientes. Además, el hojaldre (folhado, en portugués) es algo diferente, siendo difícil explicar en qué. En cualquier caso, una delicia.

El secretismo que rodea a la famosa receta original de Belem es tal que la Wikipedia dice:

Tanto la pasta como la crema comienzan a elaborarse a puerta cerrada, en la llamada "oficina del secreto" (oficina do segredo), en un proceso que dura dos días.

Realmente muy curioso.

Espero haberos dejado con la boca hecha agua. Hasta la próxima, golosos seguidores de Portulino.

Turismo por Lisboa (II)

Un saludo a mis fieles seguidores.

Esta vez os continuaré contando mis peripecias en Semana Santa aprovechando la visita de unos amigos.

Siguiendo por orden cronológico, éstos son los lugares que visitamos:

Belem y el Mosteiro dos Jerónimos

Belem es uno de los lugares de visita obligada en Lisboa. Pegado al río y, concretamente, al Puente 25 de Abril, es un lugar verde, tranquilo, de riqueza cultural y adornado con varios de los monumentos más impresionantes de la ciudad.

Destaca por encima de todo el famoso Mosteiro dos Jerónimos, un antiguo e impresionante monasterio en el que se encuentran enterrados, entre otros, personajes como Vasco de Gama o Camões.

Las fotos hablan por sí mismas...





















Castelo de São Jorge

Otro de los puntos emblemáticos de Lisboa es su castillo, el Castelo de São Jorge, visible desde cualquier punto del centro de la ciudad. Este antigua fortificación, nombrada ya en crónicas romanas, es un gran atractivo turístico, tanto por la construcción en sí misma como por las vistas que desde ella se tiene sobre toda Lisboa.











Parque das Nações

Éste es el lugar, a las afueras de Lisboa, donde se celebró la Expo de 1998. A diferencia de Sevilla, donde la Expo de 1992 no ha dejado huella notable (que me corrija algún sevillano si me equivoco), Lisboa ha querido mantener muchas de sus construcciones, y todavía hoy es posible visitar algunos de sus pabellones o deleitarse con la arquitectura del lugar.

A mí en particular me llama la atención por su contraste con el resto de Lisboa. Todo es moderno aquí, habiendo incluso una estación de trenes diseñada por Calatrava. También destaca especialmente su acuario, el segundo más grande de Europa tras el de Valencia.











Y para terminar, una simpática foto de grupo.



Gracias por la visita, ¡lo pasé genial!

Es posible que me anime a subir las fotos de estos días a Facebook, pero al haber tantas (llevábamos un fotógrafo de pro) requerirá mucho tiempo. Si lo hago os avisaré desde estas líneas.

Un saludo y hasta la próxima entrada.

Turismo por Lisboa (I)

Y una vez más, aquí estamos en Portulino, tu blog amigo.

Como ya os conté, en Semana Santa disfruté de la visita de unos amigos. Eso significa que durante unos días tuvimos que explotar el espacio del piso al máximo, encontrar un hueco donde meternos cada uno y hacer cola para darnos una ducha. Pero también significa que durante unos días hubo risas sin parar y decenas de anécdotas que contar.

Y por supuesto, aprovechando su compañía, he podido dar el tan postergado paseo turístico. Juntos nos acercamos a varios de los lugares más emblemáticos de la capital portuguesa. Como tres días de turismo intenso dan para mucho he decidido contarlo en dos entradas, de las cuales ésta es la primera, en las que os iré mostrando algunas imágenes de los lugares por los que pasamos.

Lo dicho, ¡allá vamos!

Graça

El barrio de Graça se encuentra justo al lado de mi piso. Además, viene de paso si uno se desplaza hacia la Alfama, por lo que era de visita obligatoria para el primer día. De él destaca especialmente su imponente iglesia, el primero de los varios templos que pudimos explorar en nuestro paseo por Lisboa.













El Panteón Nacional

Un edificio realmente imponente, homenaje a varios personajes históricos de Portugal. Los restos de varios primeros ministros del país descansan en este lugar. Además, hay monumentos dedicados a personajes tan ilustres como Vasco de Gama o Camões, quienes, no obstante, se encuentran enterrados en el Monasterio de los Jerónimos (como veremos en la próxima entrada).









La Alfama y la Sé

La Alfama es el antiguo barrio marinero de Lisboa. Pegada al Tajo, es un lugar perfecto para una cena con fados. Sus calles tienen un toque especial, con varios lugares emblemáticos de la ciudad. Justo en sus límites con La Baixa encontramos la catedral de Lisboa, la Sé, que ya pudimos ver en una entrada anterior.











La Baixa

Otro de los famosos barrios de Lisboa. Aunque ya nos dimos un buen paseo por él, aquí os lo conté, nunca está de más volver a visitar sus majestuosas calles.















Antes de terminar os quiero dejar una foto que se ha trabajado uno de los colega que vinieron de visita. Desde la ejecución hasta el retoque digital, me parece una obra de arte. Sencillamente espectacular. Manolo, ésta requiere reconocimiento.



Un saludo desde estas líneas a "los visitantes" y mi más sincero agradecimiento por los días tan divertidos (¡aunque cansados!) que pasamos. Hágase extensivo a todos los amigos del blog.

Hasta la próxima.